A chi si aspetta da questo libro una lettura avvincente, sarà accontentato perché Elizabeth Chadwick si dimostra una scrittrice d'eccellenza, capace di raccontare un medioevo reale in un'ambientazione storica fedele che le fa onore; forse scrittori come Bernard Cornwell, di cui sono un lettore accanito, sono più bravi a raccontare i fatti d'arme, gli scontri in campo aperto e i singoli duelli, ma le scrittrici come Dorothy Dunnett, Philippa Gregory, Hilary Mantel e non ultima Elizabeth Chadwich, sanno essere efficaci descrittrici degli intrighi di corte, dei rapporti umani, del carattere dei singoli personaggi e abili tessitrici di storie che affascinano e non annoiano mai. Questo romanzo che narra la vita di William Marshal, personaggio realmente esistito nell'Inghilterra del XII secolo, da quando viene ordinato cavaliere, sotto il regno di Enrico II d'Inghilterra, fino al ritorno di Riccardo Cuor di Leone dalla prigionia in Germania, mi ha profondamente appassionato perché, oltre a narrare le gesta cavalleresche e le virtù cortigiane del protagonista, squarcia il velo su un periodo storico tanto avvincente quanto precario per la difficile gestione del potere in Inghilterra tra Enrico II e i suoi ambiziosi figli e successivamente, alla morte del vecchio re, le complicate trame tra i fratelli superstiti Riccardo e Giovanni, che generarono nel Paese, l'Inghilterra, una complicata instabilità economica e sociale a causa di intrighi e tradimenti: eppure in questo periodo storico buio non manca di elevarsi la chiara e specchiata figura del protagonista, fedele ai suoi giuramenti e intransigente difensore del suo Signore.
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